ഭൂപടങ്ങൾ നിർദ്ദോഷകരമായ ചില വരകൾ മാത്രമല്ല; ലോകത്തെ എങ്ങനെ കാണണമെന്നും മനസ്സിലാക്കണമെന്നും നമ്മെ ശീലിപ്പിക്കുന്ന ശക്തമായ മാധ്യമങ്ങളാണ്. ക്ലാസ്സ് മുറികളിൽ തൂങ്ങുന്ന ഒരു മാപ്പിലൂടെയാണ് ഒരു കുട്ടി സ്വന്തം നാടിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും ആഗോള വ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും ആദ്യമായി പഠിക്കുന്നത്. യുഎൻ തീരുമാനം വരുംതലമുറകളുടെ പാഠപുസ്തകങ്ങളിലും ഡിജിറ്റൽ സംവിധാനങ്ങളിലും ഇത് വരുത്താൻ പോകുന്ന സ്വാധീനം വിപ്ലവകരമായിരിക്കും.
എഡിറ്റോറിയൽ
നൂറ്റാണ്ടുകളായി ലോകത്തെ വിദ്യാലയങ്ങളിലും ഭരണസിരാകേന്ദ്രങ്ങളിലും തൂങ്ങിക്കിടന്ന ലോകഭൂപടത്തിന് ഒടുവിൽ വലിയൊരു തിരുത്ത് വന്നിരിക്കുന്നു. ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ വിസ്തൃതി പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ‘ഇക്വൽ എർത്ത്’ പ്രൊജക്ഷൻ ഔദ്യോഗികമായി സ്വീകരിക്കാൻ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ പൊതുസഭ തീരുമാനിച്ചതോടെ, മാറ്റിയെഴുതപ്പെട്ടത് വെറുമൊരു ചിത്രീകരണ രീതിയല്ല; മറിച്ച് ലോകത്തെ നോക്കിക്കണ്ട കൊളോണിയൽ കാഴ്ചപ്പാടുകൂടിയാണ്. ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായ ടോഗോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഉയർന്നുവന്ന "കറക്റ്റ് ദി മാപ്പ്" പ്രമേയത്തെ ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 164 രാജ്യങ്ങൾ പിന്തുണച്ചപ്പോൾ, നൂറ്റാണ്ടുകളായി കാർട്ടോഗ്രഫിയിൽ നിലനിന്ന ഒരു വലിയ ചരിത്രപരമായ അനീതിക്കാണ് തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്.
1569-ൽ ജെറാർഡസ് മെർക്കേറ്റർ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഭൂപടമാണ് ഇക്കാലമത്രയും ലോകത്തിന്റെ പൊതുബോധത്തെ ഭരിച്ചത്. സമുദ്രസഞ്ചാരത്തിൽ കപ്പലുകൾക്ക് കൃത്യമായ ദിശ നിർണ്ണയിക്കാനാണ് മെർക്കേറ്റർ ആ ഭൂപടം നിർമ്മിച്ചത്. എന്നാൽ ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ഭൂമിയെ ഒരു പരന്ന പ്രതലത്തിലേക്ക് ചുരുക്കിയപ്പോൾ, ഭൂമധ്യരേഖയിൽ നിന്ന് ധ്രുവങ്ങളിലേക്ക് പോകുംതോറും കരകളുടെ വലുപ്പം അസ്വാഭാവികമായി പെരുപ്പിച്ചു കാണിക്കപ്പെട്ടു. ഇതിന്റെ അനന്തരഫലം ആഫ്രിക്കൻ വൻകരയോടും വികസ്വര രാജ്യങ്ങളോടും കാട്ടിയ കടുത്ത അവഗണനയായിരുന്നു. പരമ്പരാഗത മെർക്കേറ്റർ മാപ്പിൽ മഞ്ഞുമൂടിയ ഗ്രീൻലാൻഡിനും ആഫ്രിക്കയ്ക്കും ഒരേ വലുപ്പമാണ് തോന്നിപ്പിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ യാഥാർത്ഥ്യത്തിൽ ആഫ്രിക്കയ്ക്ക് ഗ്രീൻലാൻഡിനേക്കാൾ പതിനാല് മടങ്ങ് വിസ്തൃതിയുണ്ട്. അമേരിക്കയും ചൈനയും ഇന്ത്യയും യൂറോപ്പും ഒരുമിച്ച് ചേർത്തുവെച്ചാലും ആഫ്രിക്കൻ വൻകരയ്ക്കുള്ളിൽ ഒതുങ്ങുമെന്ന ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സത്യമാണ് കാലങ്ങളായി തമസ്കരിക്കപ്പെട്ടത്.
ഈ അളവുകോലുകൾ വെറുമൊരു സാങ്കേതിക പിഴവായിരുന്നില്ല; അതൊരു വംശീയ-സാമ്രാജ്യത്വ മനഃശാസ്ത്രത്തിന്റെ നിർമ്മിതി കൂടിയായിരുന്നു. യൂറോപ്പും വടക്കേ അമേരിക്കയും അവയുടെ യഥാർത്ഥ വിസ്തൃതിയേക്കാൾ ഇരട്ടിയായി ഭൂപടത്തിന്റെ കേന്ദ്രഭാഗത്ത് തലയുയർത്തി നിന്നപ്പോൾ, ഇന്ത്യയുൾപ്പെടുന്ന തെക്കൻ ഏഷ്യയും ലാറ്റിനമേരിക്കയും തീർത്തും ചെറുതാക്കപ്പെട്ടു. ആഗോള വടക്കിന്റെ വലിപ്പവും പ്രതാപവും സ്വാഭാവികമാണെന്നും, ഗ്ലോബൽ സൗത്ത് അഥവാ ആഗോള തെക്ക് ചെറിയവരും എപ്പോഴും ആശ്രിതരുമാണെന്നുമുള്ള ഒരു മേൽക്കോയ്മാ ബോധം തലമുറകളുടെ മനസ്സിലേക്ക് ഈ ഭൂപടം പകർന്നുനൽകി.
ഇവിടെയാണ് ‘ഇക്വൽ എർത്ത്’ പ്രൊജക്ഷന്റെ ചരിത്രപരമായ പ്രസക്തി. ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ വിസ്തീർണ്ണവും അനുപാതവും നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ ഓരോ നാടിന്റെയും യഥാർത്ഥ പങ്ക് അടയാളപ്പെടുത്താൻ ഇതിലൂടെ സാധിക്കുന്നു. പുതിയ ഭൂപടത്തിൽ ആഫ്രിക്കയും ദക്ഷിണ അമേരിക്കയും ദക്ഷിണേഷ്യയും അവയുടെ സ്വാഭാവിക ഗാംഭീര്യത്തോടെ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ, വടക്കൻ വൻകരകൾ അവയുടെ യഥാർത്ഥ അനുപാതത്തിലേക്ക് ഒതുങ്ങുന്നു. ഇത് ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ കൃത്യത മാത്രമല്ല, ആഗോളതലത്തിൽ തങ്ങളുടെ അസ്തിത്വം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള അരികുവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട ജനതകളുടെ രാഷ്ട്രീയ ശബ്ദം കൂടിയാണ്.
ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയിൽ ഈ പ്രമേയത്തിന്മേൽ നടന്ന വോട്ടെടുപ്പും വർത്തമാനകാല ഭൗമരാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ നേർസാക്ഷ്യമാണ്. കൊളോണിയൽ ഭൂതകാലത്തിന്റെ മുറിവുകൾ പേറുന്ന ആഫ്രിക്കൻ യൂണിയൻ ഒറ്റക്കെട്ടായി ഈ ആവശ്യത്തിന് പിന്നിൽ അണിനിരന്നു. ചേരിചേരാ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ കാലം മുതൽ വികസ്വര രാജ്യങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി നിലകൊള്ളുന്ന ഇന്ത്യ ഇതിനെ ശക്തമായി പിന്തുണച്ചത് സ്വാഭാവികം മാത്രമാണ്. എന്നാൽ, 164 രാജ്യങ്ങൾ ലോകത്തെ ഈ തിരുത്തലിനൊപ്പം നിന്നപ്പോൾ, വികസിത രാഷ്ട്രമായ അമേരിക്ക മാത്രം പ്രമേയത്തിനെതിരെ ഒറ്റപ്പെട്ട് വോട്ട് ചെയ്തത് പഴയ ആധിപത്യ ചിഹ്നങ്ങൾ കൈവിടാൻ പ്രബല ശക്തികൾക്കുള്ള വൈമുഖ്യത്തെയാണ് തുറന്നുകാട്ടുന്നത്.
ഭൂപടങ്ങൾ നിർദ്ദോഷകരമായ ചില വരകൾ മാത്രമല്ല; ലോകത്തെ എങ്ങനെ കാണണമെന്നും മനസ്സിലാക്കണമെന്നും നമ്മെ ശീലിപ്പിക്കുന്ന ശക്തമായ മാധ്യമങ്ങളാണ്. ക്ലാസ്സ് മുറികളിൽ തൂങ്ങുന്ന ഒരു മാപ്പിലൂടെയാണ് ഒരു കുട്ടി സ്വന്തം നാടിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും ആഗോള വ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും ആദ്യമായി പഠിക്കുന്നത്. യുഎൻ തീരുമാനം നിർബന്ധിതമായ ഒരു ഉത്തരവല്ലെങ്കിൽപ്പോലും, വരുംതലമുറകളുടെ പാഠപുസ്തകങ്ങളിലും ഡിജിറ്റൽ സംവിധാനങ്ങളിലും ഇത് വരുത്താൻ പോകുന്ന സ്വാധീനം വിപ്ലവകരമായിരിക്കും. വടക്കൻ ആധിപത്യത്തിന്റെ കൊളോണിയൽ കണ്ണട മാറ്റിവെച്ച്, ലോകത്തെ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ വൈവിധ്യത്തോടും തുല്യതയോടും കൂടി നോക്കിക്കാണാൻ മാനവരാശി തയ്യാറാകുന്നു എന്നതിന്റെ ശുഭസൂചനയാണ് ഈ പുതിയ ഭൂപടം.